Sovutgich mashinasi issiqlikni fizik yoki kimyoviy usullar orqali past{0}}haroratli hududdan yuqori{1}}haroratli hududga uzatuvchi va shu bilan sovutish effektiga erishadigan qurilmadir. Uning asosiy printsipi termodinamikadagi teskari Karno aylanishiga yoki bug 'siqish aylanishiga asoslanadi.
Sovutgich mashinasining ishlash printsipi asosan teskari Carnot aylanishiga (ideal model) yoki bug 'siqish davriga (amaliy qo'llanilishi) asoslangan. Bug 'siqish siklini misol qilib oladigan bo'lsak, uning yadrosi sovutgichning (masalan, freon, ammiak, karbonat angidrid va boshqalar) fazasini o'zgartirish jarayoni orqali issiqlik uzatishga erishishdir:
Siqish bosqichi: Kompressor past haroratli, past-bosimli gazsimon sovutgichni yuqori-haroratli, yuqori-bosimli gazga siqib chiqaradi. Bu jarayon elektr energiyasini sarflaydi va sovutgich haroratini oshiradi.
Kondensatsiya bosqichi: Yuqori{0}}haroratli, yuqori{1}}bosimli gaz kondensatorga kiradi va u erda issiqlik tarqalishi (masalan, havoni sovutish yoki suvni sovutish) orqali tashqi muhitga issiqlik chiqaradi va sovutgich yuqori-bosimli suyuqlikka kondensatsiyalanadi.
Bosish bosqichi: Yuqori bosimli suyuqlik kengaytirish valfi yoki kapillyar trubkasi orqali bosimning keskin pasayishiga olib keladi, bu suyuqlikning qisman bug'lanishiga, atrofdagi issiqlikni yutishiga va sovishiga olib keladi.
Bug'lanish bosqichi: Past-harorat, past bosimli suyuq sovutgich evaporatatorga kiradi, maqsadli bo'shliqdan (masalan, sovuq saqlash xonasi) issiqlikni o'zlashtiradi va sovutish jarayonini yakunlab, butunlay bug'lanadi. Keyinchalik, gazli sovutgich aylanish uchun kompressorga qaytadi.